近日，记者从省、茂名市林业主管部门及广东云开山国家级自然保护区获悉，科研工作人员在广东云开山国家级自然保护区的信宜大雾岭区域开展两栖类动物调查时，发现一种蟾蜍属新物种，确定为红斑蟾蜍。这是该物种在广东省的首次记录。这一发现不仅填补了该物种在广东省的分布空白，还将其已知分布范围由云南东南部、广西西部扩展至广东西部，更印证了云开山保护区生态环境持续向好，为珍稀物种提供了优质栖息地。
红斑蟾蜍是2024年依据越南标本描述的蟾蜍属新种，模式产地为越南中北部。此前，我国仅在广西那坡县、云南麻栗坡县等中越边境地区发现其踪迹。2022年至2024年间，云开山保护区与中山大学及广西壮族自治区自然博物馆联合科考团队在云开山保护区的大雾岭区域多次采集到该物种标本，经形态特征比对和分子系统发育分析，发现这些标本虽在头宽、犁骨齿、鼓膜特征等方面存在细微差异，但整体形态高度吻合。从分子层面基于线粒体和有关基因的系统发育分析显示，该物种在广东云开山国家级自然保护区大雾岭的种群与广西乐业的种群遗传距离极低，且与越南红斑蟾蜍种群遗传分化处于种内水平，最终确认其身份为红斑蟾蜍。
科研团队专家指出，这一发现绝非普通蟾蜍数量的增加，而是广东两栖类物种名录的重要更新。因为红斑蟾蜍与广东分布的中华蟾蜍是不同物种，其在广东的出现，表明该物种实际分布范围远超此前认知，也反映出云开山区域生态系统的完整性。其中，大雾岭属于云开山国家级自然保护区的重要生态区域，该区域保存着南亚热带常绿阔叶林等原生植被，为两栖爬行动物提供了理想的栖息环境。云开山保护区科研监测工作人员表示，红斑蟾蜍对栖息环境要求苛刻，通常生活在植被茂密、水源清洁的高海拔山区。此次红斑蟾蜍的发现，既是茂名市生态环境保护成效的具体体现，也为粤港澳大湾区生物多样性保护工作增添了重要注脚。
黄忠、王英永、李友余研究团队供图
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